少し前、ある会社の会議に入っていたときのことです。

会議室には、少し重たい空気がありました。ある仕事が思うように進まず、現場にも疲れが出ている。納期も厳しい。引き継ぎもうまくいっていない。

しばらく話を聞いていると、こんな言葉が出てきました。
「結局、現場の意識の問題なんですよ」
別の人は言いました。「いや、指示が曖昧だからでしょう」
すると、さらに別の人が、「そもそも、忙しすぎるんです」と続けました。

どれも、間違っているとは言い切れません。
けれど、話を聞きながら、私は少し違和感を覚えていました。

そこで、こんなふうに尋ねてみました。「いったん、原因を考えるのをやめてみませんか」少し間がありました。
そして、「実際に何が起きているのかだけを、並べてみましょう」と伝えました。

すると、少しずつ事実が出てきました。
仕事の依頼の仕方が、人によって違う。
誰が最終判断をするのか、明確でない。
例外対応が増えている。
一度引き受けた仕事は、断れない空気がある。
現場は忙しいと言っているけれど、
何にどれだけ時間を使っているのかは、誰も把握していない。

それらを一つずつホワイトボードに書いていきました。
すると、それまで飛び交っていた「誰が悪いのか」という言葉が、少しずつ消えていきました。

代わりに、
「ここが曖昧なんですね」
「この仕事は、誰も止める判断をしていないですね」
「これなら疲れるのも当然ですね」という言葉が出始めました。

会議室の空気が、ほんの少し変わったのを覚えています。

そのとき、改めて思いました。
私たちは、現実を見ているつもりで、実はかなり早い段階から「解釈」を見ているのだ、と。

私たちは、現実に意味を足してしまう

たとえば、売上が落ちている。それは、ひとつの事実です。けれど私たちは、そこにすぐ意味を加えます。

「景気が悪いから仕方がない」
「社員の意識が低い」
「自分には経営の才能がない」

けれど、これらはまだ「現実」ではありません。

現実とは、
売上はいくらなのか。
どの商品が売れているのか。
誰が、どんな行動をしているのか。
お客さまとの間で、何が起きているのか。　そこに実際に存在しているものです。

意味づけは、そのあとでいい。
まず、見る。この順番は、思っている以上に大切です。

地域づくりでも、同じことが起きる

最近、ある地域の共創プロジェクトに関わる中で、これとよく似たことがありました。

そこでは、自然、農業、研究、企業、地域住民、若い世代。さまざまな人や活動が動いていました。

魅力的な構想もある。
熱心な人もいる。
地域の外から訪れる人もいる。
イベントも開かれる。
一見すると、いろいろなことが動き始めているように見えます。
けれど、「この地域で、実際には何が起きているのだろう」と立ち止まって見てみると、
少し違う景色が現れてきました。

人は来ている。出会いもある。面白い活動もいくつもある。
その一方で、その出会いが地域の中の関係として残っているのか。
活動と活動がつながっているのか。
誰かの「やってみたい」が、小さな実践として始まっているのか。

イベントが終わったあと、「次に、誰が、何をするのか」が見えているのか。

そう問い直してみると、必ずしもそうではありませんでした。

「地域に受け入れられていない」という現実

そして、もう一つ。見過ごしてはいけない現実がありました。

イベントや活動を熱心に続けている人たちがいる一方で、
その主催者たちが、地域の中で十分に受け入れられているとは言えない。そんな状態がありました。

これは、とても扱いの難しい現実です。
つい、「地域の人は新しいことに消極的だ」と言いたくなるかもしれません。
反対に、「主催者が地域との関係をつくれていない」と言いたくなるかもしれません。

けれど、その瞬間に、私たちはまた、現実から離れてしまいます。

大切なのは、どちらが正しいかを決めることではありません。

まず、「いま、十分には受け入れられていない」という状態がある。
それを見ることです。
それ以上でも、それ以下でもありません。

受け入れられていないことにも、すぐ理由をつけない

人と地域との関係には、時間があります。
外から見ると魅力的な活動でも、地域の人にとっては、まだよく分からないことがある。
目的は理解されていても、「自分たちのもの」という感覚までは育っていないこともある。
これまで積み重なってきた人間関係や記憶が、背景にあることもあります。
あるいは単純に、接点がまだ少ないだけなのかもしれません。

けれど、ここでも急いで説明をつくらない。
「なぜ受け入れられないのか」と推測する前に、
どんな人が参加しているのか。地域の人は、どこにいるのか。
誰と誰の間には関係があり、誰と誰の間には、まだ関係がないのか。
活動について、誰がどんな言葉を使っているのか。
地域の人が自分から関わり始めた場面はあったのか。なかったのか。

そうしたことを見ていく。

「受け入れられていない」は、失敗ではない　ここは、とても大事だと思っています。

地域に十分受け入れられていない。それは、活動が間違っているという意味ではありません。
主催者に問題があるという意味でもありません。地域側が悪いという意味でもありません。

ただ、現在地が、そこにある。ということです。

この見方ができると、「どうすれば地域の人を巻き込めるか」という発想からも、少し離れることができます。

私は「巻き込む」という言葉に、ときどき違和感を覚えます。
巻き込まれる側からすれば、自分は誰かの描いた構想に参加させられる人になってしまうからです。

それよりも、
地域の人が、自分から関わりたくなるものは何だろう。
すでに地域の中にある営みと、どこなら自然につながれるだろう。と問い直してみる。

すると、景色が少し変わります。
大きな構想より、小さな接点を見る
そこで私たちは、「もっと大きな事業をつくる」ことよりも、小さな接点を見るようになりました。

一つの田んぼ。一つの水路。一人の農家。一人の子ども。そこに関心を寄せる研究者。技術を持つ企業の人。たまたま一緒になった若者。

たとえば、水温や水位を測る。魚やトンボなどの生きものを観察する。子どもたちや住民が記録する。それぞれの立場から、少しずつ関わってみる。そして、「それ、面白そうやな」「うちのところでもやってみようか」そんな言葉が、地域の側から自然に生まれるかを見てみる。

無理に広げない。無理に参加を求めない。
まず一つ、小さくても、本当に関係が生まれる場所をつくる。そこから始める。

現実を見ると、レバーが小さくなる

面白いのは、現実をきちんと見るほど、打ち手が大きくなるとは限らないことです。

むしろ逆です。
「もっと参加者を増やそう」
「もっと発信しよう」
「もっと大きなイベントにしよう」というところから、

「まず、一つの場所で、本当の関係が生まれるかを見てみよう」へと問いが変わっていく。

動かすべき一点が、ずっと小さく見えてくる。

けれど、その小さな一点のほうが、実は構造全体を動かす力を持っていることがあります。

現実を見ることは、冷たくなることではない

「現実を直視する」と聞くと、どこか厳しい響きを感じるかもしれません。

けれど、私が考える「現実を見る」は、人を切り捨てることでも、欠点を暴き出すことでもありません。

むしろ逆です。
責めない。裁かない。決めつけない。

ただ、何が起きているのかを見る。

私は、この姿勢の中に、ある種のやさしさがあると思っています。

地域に受け入れられていないなら、それも見る。
人が集まっているなら、それも見る。
関係が生まれている場所があるなら、それも見る。
まだ何も生まれていない場所があるなら、それも見る。

どれか一つを都合よく選ばない。全部を見る。
そこから、「では、ここから何を創ろうか」という問いが始まります。

「何が悪いのか」ではなく、「何があるのか」

私は、企業や地域、学校、NPOなどで、さまざまな人たちと未来について考える機会があります。
そのときに、大切にしている問いがあります。
「何が悪いのでしょうか」ではありません。
「誰が問題なのでしょうか」でもありません。

まず、「いま、何がありますか」と問いかけます。

すると、不思議なことに、人を責める言葉が少しずつ減っていきます。

代わりに、事実を見る言葉が増えていく。
そして、ときどき、これまで「問題」と思っていたもののすぐそばに、
未来の芽がすでにあることにも気づきます。

地域に残る一枚の田んぼ。
昔から続いてきた水辺との関わり。
誰かの小さな「やってみたい」。
まだ名前もついていない関係。
未来は、何もないところから始まるとは限りません。

すでにそこにあるものを、違う目で見ることから始まることもある。

未来は、現実からしか始まらない

未来を描くことは大切です。夢や希望や、「こうなったらいい」という願いは、人を前に進ませます。
けれど、未来だけを見ていても、未来は創れません。
創りたい未来と、いま存在している現実。その両方を、同時に見る。

そのあいだに生まれる緊張こそが、人を創造へ向かわせます。

だから私は、現実を美化したくありません。かといって、現実を責めたくもありません。
ただ見る。そこから始めたいと思っています。

もし今、何かを変えたいと思っていることがあるなら、すぐに答えを探さなくてもいいのかもしれません。

まず一度、「いま、本当は何が起きているのだろう」と静かに見てみる。
誰が悪いのか、ではなく。なぜできないのか、でもなく。
そこに、何があり、何がまだなく、何がすでに小さく動き始めているのか。
そして、人と人との間に、いまどんな距離があるのか。そこまで含めて見る。

現実には、こちらにとって都合のよくないものもあります。
見たくないものもあります。けれど、それを消さず、誰かのせいにもせず、静かにそこに置いてみる。

すると不思議なことに、現実は「乗り越えるべき壁」ではなく、
これから何を創るかを教えてくれる風景に変わっていきます。

現実は、私たちを閉じ込めるものではありません。未来へ向かうための、いちばん確かな足場なのだと思います。

現実を、美化しない。責めない。ただ見る。

受け入れられていることも。まだ受け入れられていないことも。
そこに良い、悪いをつける前に、まず、そのまま見る。
そして、そこにある小さな可能性を見逃さない。
そこから、創造は始まります。